在中國歷史上，曾經發生過無數次游牧民族侵入中原的事件，也曾發生過多次游牧民族滅亡中原王朝的事件。而在這些事件中，有明確歷史記載的第一起事件，無疑就是發生在公元前771年的犬戎滅亡西周事件了。那麼犬戎究竟是個什麼樣的民族，它有怎樣的起源，做過什麼，最後又到哪裡去了呢？
犬戎是什麼人？
犬戎其實是很早就出現在了中國歷史上的一個族群。根據《後漢書》記載，早在堯帝的父親高辛氏的時代就屢屢受到其侵襲，高辛氏多次征伐犬戎卻都沒能獲勝。而在商朝時期，原來居住在今天寧夏南部周邊地區的周部落也頻率地受到犬戎的侵擾，在其第13代首領公亶父時，因為無法招架犬戎的猛烈攻勢，被迫東遷，最終遷到了了位於歧山以東的周原地區。所以其實早在中華文明的搖籃期開始，犬戎就已經是與中原農耕文明相伴的最古老的對手之一了。那麼犬戎究竟是此什麼人呢？
中國古代的天下觀，早期位於中原以西的不同族群都被稱為「戎」

關於犬戎的身份，《山海經·大荒北經》里說他們是黃帝的後裔，而且曾還列出了從黃帝到犬戎這個名稱出現的幾代「世系」。另外「戎」這個詞在古代常被用來稱呼中原以西地區的不同民族，而這些民族除了被稱為戎之外，還經常被稱為羌或者氐羌。而以現代觀點來看，通常在中國古籍里被稱為黃帝後裔的基本都是一些與漢族前身同屬黃種人的族群，而羌人在後世基本上都是指漢藏語系藏緬語族的各個族群，所以從這個角度，犬戎恐怕也有很大概率是一個主要說藏緬語族語言的族群。
「戎」在古代是中原以西各族的泛指

但因為古代游牧民族本身通常沒有特別固定的居住地，還多以部落聯盟的形式存在，而且本身「戎」這個詞就是中原古籍里對西方所有民族的泛指稱呼，所以如果用比較嚴謹的方法去說，恐怕只能說犬戎是一個主要活動在今天陝西、甘肅地區，以說藏緬語族語言為主的游牧族群。而關於「犬戎」這個名稱，古籍里記載的主流說法是因為犬戎自己認為自己的祖先是兩條白犬，所以將其稱為犬戎。當然這種說法是基於傳說的，如果以現代視角去看，可以理解成犬戎多數部落可能是將白犬視為自己部族的圖騰。而如果在考慮到犬戎活躍的時代狗被馴化時間還不長，可以說是剛剛脫離狼而出現的一個新物種，跟狼還非常接近，那麼就可以看出犬戎的圖騰跟後世一些游牧民族以狼為圖騰其實也有接近之處。
犬戎都做了什麼？
犬戎能在中國歷史上名氣這麼大，當然不會只是因為它奇異的起源傳說，而是因為它確確實實曾經改變了中國歷史的進程。除了剛才我們提到的它曾經通過一系列攻勢，逼迫周人的祖先東遷到歧山，為幾代之後周滅商埋下了伏筆之外，在整個西周時代，犬戎可以說都是對西周威脅最大的首要敵人。

在西周的第5任君主周穆王在位時期，犬戎的實力再次強大了起來，當時犬戎在朝拜周穆王時故意不帶貢品前來，而且還阻礙周朝和其周邊的其它方國的往來。因此周穆王決定對其進行討伐。公元前965年10月，周穆王親自率領大軍向西北進軍。公元前964年春天，周軍在一個名叫陽紆的地方與犬戎暴發大戰，最終結果應該是周軍獲勝。史書記載當時周軍俘獲了犬戎5個酋長，另外還得到了4個白鹿和4個白狼。現代一些學者認為當時記載里所說的這4白鹿和4白狼應該是指當時犬戎里的一些以白鹿和白狼為圖騰的部落，因為史書里也記載後來周朝曾將一些犬戎部落遷到了今天甘肅固原周邊地區，而這些部落很可能就是當時在周穆王西征過程中臣服於周朝的犬戎部落了。
西王母這個形象也和犬戎有些關係

當年7月，犬戎遣使朝見周天子，這說明周穆王西征可能確實在軍事上取得了一定成果。但《史記》里卻也說此戰過後「荒服者不至」，說明可能當時周朝軍隊確實在戰場上佔據了優勢，但此戰過後犬戎周邊一些部落和周朝的關係反而更加惡化了。根據一些史料記載，此戰4年之後，周穆王曾再次西征，這次西征一直西行到「崑崙丘」，在那裡他還見到了西王母。當時這段記載傳說的成分很濃，所以後來這段記載被人改編成了文學作品《穆天子傳》，也使周穆王成為了中華文化里一個具有特殊象徵意義的人物，這其實也從另外一個角度說明了當時西征犬戎對於周朝在政治軍事上的重大意義了。

而在周穆王西征之後，犬戎似乎相對消停了一段時間，但在公元前771年，犬戎卻趁西周發生內亂之機，一舉發兵將西周末代君主周幽王殺死，將西周徹底滅亡。而關於這段歷史，其實在現代是有兩個版本存在的。第一個版本當然就是大家熟悉的烽火戲諸侯版本。在這個版本里，周幽王為了博美人褒姒一笑，用烽火台發出假警報，戲耍諸侯，最後還因為褒姒引發繼承人爭端，導致王后的父親申侯聯合繒國和犬戎聯合起兵反周，最終導致幽王和褒姒被殺，西周滅亡。
烽火戲諸侯的主角之一就是犬戎

而第二個版本則是根據近年來通過考古發現的一些新史料結合過去相對非主流的史料的記載重建出來的。在這個版本里，並沒有提到褒姒和烽火戲諸侯這些事，事件的直接起因就是王位爭端。當時申侯等人擅自立了周幽王的長子平王為國王，引發周幽王震怒，隨即發兵攻打申侯和周平王。但此時犬戎看到周朝內亂，藉機發兵攻打周朝的諸侯國繒國，最終成功迫使繒國投降，之後犬戎和繒國合兵一處，聯合進攻周幽王，導致周幽王被殺死，西周滅亡。

而如果根據這個版本，那麼犬戎其實在西周滅亡和東周建立的過程中起到的作用就更大了，因為它可以說直接支持了東周首任國王周平王，是西周滅亡和東周建立整個過程中核心的一環。當然這個說法在現代也是有一定爭議的，但無論按照上面哪個版本來看，犬戎的攻擊都是西周滅亡的直接原因，這是沒有什麼問題的。
犬戎最後去哪了？
在滅亡了西周之後，犬戎以奪取的部分西周領土為根據地，開始不斷向周邊擴張。在此期間，一個名叫虢國的諸侯國曾多次與犬戎發生戰爭，雖然一度取得了一些勝利，但卻使國力消耗嚴重，不久之後就被晉國滅亡，這也就是大家熟悉的成語「假途伐虢」的出處了。所以從這個角度看，「假途伐虢」這件事其實在背後也有犬戎的影子。

在周王室東遷的過程中，離西周王室所在地鎬京（今陝西西安附近）不遠的秦國曾派兵護送，因此周平王冊封秦襄公為諸侯，並許諾如果秦國能奪回被犬戎奪走的土地，就將這些土地賜給秦國。其實這本質上也就是希望秦國為周王室抵擋犬戎了。而在此之後，秦國與犬戎之間長達100多年的戰爭就拉開了序幕。特別是在公元627年，秦國向東擴張的企圖受阻於晉國之後，秦國就幾乎將所有的擴張努力都放在了西線。四年之後，秦穆公派兵突襲犬戎，俘虜其大批酋長，之後犬戎20餘部都歸順了秦國，此事在後來被稱為「秦霸西戎」。可以說自此之後，犬戎各部就開始進入了被秦人同化的歷程之中。
此圖中標有犬戎和義渠國大致方位

不過在當時，在西北地區，還有一個名叫義渠國的方國，而建立它的是一支被稱為義渠戎的西戎部落。在本文開頭我們說過，「戎」這個字是古時中原對西北不同部族的泛稱，所以關於義渠國和犬戎的聯繫，現代並沒有定論。但義渠戎和犬戎活動範圍比較接近，其統治範圍內也有一些犬戎部落應該是大概率的事。而從公元前444年開始，已經立志要稱霸西北的秦國又與義渠國爆發了長達100多年的戰爭。到公元前331年，秦國迫使義渠臣服於秦。但在此後，義渠又多次反叛，秦國也多次發兵將其平定。最終在公元前272年，秦國完全滅亡了義渠國，西北地區由戎人建立的主要政權至此告一段落。而多數義渠人在後來也與中原人完全融合，成為了漢族的一部分。

但也有一些記載顯示，在義渠國滅亡之後，也有部分義渠人北遷進入草原，而這部分義渠人則有可能在後來成為了匈奴的一部分，有些觀點認為，後來匈奴的休屠和昆邪兩部可能就是義渠人的後裔，而其中很有可能也有一些犬戎的成分了。但現代觀點一般認為匈奴的主體並不是說漢藏語系語言的，所以和犬戎並不屬於一個體系。

另外在東漢明帝時期，在犬戎的故地曾經有過一個名叫西戎白狼國的方國主動歸附東漢。而這個方國也是戎人的一支所建立的，而且還以白狼為圖騰，而白狼和犬戎的圖騰白犬可以說極其類似，所以這個方國也很有可能與犬戎有密切聯繫。如果把這條記載也考慮在內，可以說犬戎的主體最終融入漢族之中也是大概率的史實了。